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在上周一次交谈中,Zdnet高级编辑David Berlind问我x86的发展中哪些会激动人心,我无言以对。
当时是当时,现在我又会怎么想呢?考虑那些没有人生产和销售的专为Unix优化的x86 CPU?例如不具备向后兼容功能的x86/SSE 指导型处理器,还是为BIOS启动提供支持并在标准PC主板上工作所需要的x86?
上一次Intel企图通过Windows NT下的Pentium Pro 让x86重获新生时,性能方面取得的进步是另人注目的。但是后来微软发布的结合了AMD16位技术的NT产品迫使Intel退为向后兼容Pentium II,就好象微软在发布结合了AMD x86扩展的Itanimu时所犯的错误最终扼杀了这个处理器。
现在是否还有机会呢?
我有两种想法。首先是Transmeta。我没有任何设计Crusoe的经验,但是我知道其实质是使用软件替代硬件进行x86翻译的VLIW核心,所以我很想知道是不是代码本身是不能直接被处理器所接受。因此能使系统内能与自有设施混合使用的现有x86和自有应用运行速度更快,而且比“真实”的x86处理器消耗能源更低。
另外一个想法是Intel可能会借助完全不带任何原有部件的x86/SEE处理器抓住Unix市场,从而减少自己对微软产品的依赖。
这样需要一些内核代码来从传统16位BIOS启动和运行,但是Intel可以在GPL下提供代码,并从此让微软不能随心所欲。因为微软承认Xenon取代x86将有可能成为对Intel的威胁。
既然Intel应该能够得到这个芯片,获得所需要的代码,以及可能获得扩展,如加密和网络架设,要在微软的基于PPC的家用office产品推出之前采取行动,才能帮助Intel平衡与微软之间的依存关系。
既然两种想法都关注Linux/BSD/Solaris市场对x86的接受,所以如果x86有了发展,他们都会高兴。
(责任编辑:张思童)
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