让我们一起来欢庆世界可用性日

庆祝世界可用性日也许意味着有更多的人注意到了设计中人的因素，但是这并不意味着这个任务就已经完成了。要让更多人意识到可用性的价值，可用性专家以及与他们共同为此努力的人们仍有大量的工作要做。

今年（2006）的11月14日是世界可用性日。万岁！这也就是说可用性的重要性正在慢慢成为人们最关注的技术之一。这还意味着会有足够多数量的人从事可用性工作，并建立一个国际性的专业社区，具有发起和管理这类活动的精神和组织能力。

这是个好现象。事实上，国际赞助商、捐助人以及组委会的数量和威望是令人振奋的。全世界的咨询机构、大学和企业总共举行了超过200个活动以纪念这一历史性的日期，其背后所隐含的信息就是我们所有人都有权利获得能够让我们工作更好的工具。我们甚至还有了一个超级巨星：可用性超人（Usability Man）。这个穿着黑色外套、身披红色斗篷、佩带U型标志、头戴骑兵眼罩的虚拟人物在世界可用性日这天占领了英国伦敦的停车打票机、自动公厕和取款机。

这种热情，这种以人为本的价值观的宣扬，这种动力和宣教简直让人振聋发聩。这真是太好了！但是为什么这还是让我感觉到有一些不安呢？

可能还是因为我们感觉到世界可用性日存在的必要性。这就像是在观看介绍某个全新的、革命性的东西的启动仪式，只有全球性的欢庆才能够体现其重要价值。嗨，大家看看，这里有一个伟大的新东西，它叫可用性。这让人感觉有点困惑，几乎是盲目的。以工业的时间观来看，可用性是一个相对较新的概念，但是它并不像世界可用性日所暗示的那样是一种全新的事物。可用性作为一个公认的学科已经存在超过20年了，以不同面貌出现的相同技术已经被认可并被使用至少超过40年了——也许更久，如果追溯到可用性的前身——人体工程学的话。

那为什么可用性还需要进行这么大规模的推广呢？为什么可用性专家不得不耗费大量的时间和精力让大众来了解它，并保证将可用性纳入产品开发生命周期呢？原因有很多。但是没有哪一个原因是孤立的，也没有哪一个能够从自身的角度来揭示问题的根源。但是这些原因始终存在。

可用性专家不是商人

可用性工程的实现常常要消耗大量资源。业务经理们表示，可用性建议会拖慢设计循环，增加反复的次数，增加开发的成本。大多数可用性专家都知道完全不是这么回事，因为长期的节省将会极大地弥补短期的成本——但是这还不是问题的关键。可用性工作需要作为商业的直接价值而产生，换句话说，它毫无疑问对盈利底线具有正面的影响，而且只有理解这一问题且具有商业头脑的专家才能够提供这一价值。

可用性变得过于孤立

可用性工作在很多领域都可以追寻到其踪迹：商业、心理和学术领域。这使得它很强大，但是这会导致差异文化的产生，因此实践者总是不断地尝试去克服它——这并不总是有好处的。如果将可用性技能作为一门单独的学科对待，那么这会将其他的专家拒之门外，例如设计人员和程序员，二者潜在的影响会更加巨大。可用性的专业性是需要被认同的，但是我们不要把门槛设得太高。

我们能做什么？

普及技能

可用性推广工作的中心任务是将可用性的技能从专家那里普及到开发小组的其他所有人那里。把对可用性重要的直觉加上技术和心理技能融入设计的每一个层面，我们就能够获得令人满意的结果。但这只会发生在具备可用性文化的环境中，在这种环境中，可用性被每个人所理解和实践，而不仅仅限于可用性专家。

实现优秀的设计

通过记录、测量和量化优秀设计的益处，我们就能够开始营造一种可用性文化的商业利益环境。向从来都没有受过正式可用性培训的设计人员学习是无可厚非的：这里的关键不是支持可用性的秘密知识，而是找到能够（从某种程度上）让事情做得更好的技术。

庆祝世界可用性日是一件很好的事情，也是一件重要的事情。但是如果它能够帮助所有人都认识到相同的问题和珍惜为此而作出的解决方案就更好了。我们都有很多工作要做，世界可用性日需要形成一种社会精神,一种文化，而不仅仅是一种专业。

Joanna Bawa是可用性顾问兼技术作家。在过去15年中，她在大小型机构和公司中从事信息质量和可用性的分析、评估和改进工作。

责任编辑:德东

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