微软于今年3月份首次发布了β1版IE 8浏览器，但其宗旨是让Web开发人员对IE 8新版本浏览器先睹为快。β2版IE 8浏览器瞄上的则是更多的消费者。
微软既没有披露IE 8浏览器的正式发布时间，也没有披露对下载β2版IE 8浏览器的预期人数。微软于2006年10月份发布了IE 7浏览器。微软已经承诺定期发布IE浏览器的升级版。IE 8浏览器复制了Firefox 3浏览器中的一些功能，其中包括“智能”地址栏。“智能”地址栏可以记住用户以前访问过的站点，并将用户引导至以前访问过的网站。
IE 8浏览器还提供名为“隐私浏览”的模式，确保PC上不会留下用户浏览历史、临时互联网文件和cookie的记录。IE 8浏览器中还添加了一项安全功能，允许用户拦截试图跟踪记录用户网络行为的第三方内容。
微软ie8浏览器添加的隐私保护功能，可能会威胁到网络搜索厂商谷歌等的广告模式。ie8浏览器的用户可以选择秘密访问网站，隐藏自己的个人资料，使搜索引擎无法利用个人信息发送定向广告。
这一功能被称为InPrivate，在一些博客中又被称为是“色情模式”，因为在多人共用同一台电脑时，ie8浏览器可以隐藏浏览的历史记录。
但微软指出，消费者购买生日礼物或搜索医学疾病等领域时，InPrivate也可以发挥自己的长处。
微软英国分部的主管约翰·卡兰说：“有些人想永远‘InPrivate’，但这却牵涉到一个取舍的问题。”
谷歌通过其服务搜集大量个人信息的行为目前面临着强烈抗议。Ovum分析师大卫·米切尔说：“如果隐私保护观念能够深入人心的话，会有更多的人选择隐私保护功能，这将对显示广告构成潜在的威胁。”
ie8浏览器将以β2版本的形式供公众下载，但微软没有公布将该软件捆绑到Windows操作系统中的具体日期。ie8浏览器中有许多功能是Firefox中的功能，但微软否认自己抄袭了别人的功能。Net Applications数据显示，ie8浏览器的市场份额是73%，而Firefox的市场份额是19%。
