今年软件领域的热门话题中，除SOA之外，CMDB（配置管理数据库）是另一个最抢眼的词汇。作为ITIL/ITSM（IT服务管理）的核心，CMDB正从管理软件附属品的地位逐渐走入主流的战略核心地位，这从今年以来主流管理软件厂商在CMDB领域的频繁动作可见一斑：首先是今年3月惠普软件在2006亚太区论坛上宣布了Active CMDB策略；5月份，IBM、惠普公司、BMC软件公司、富士通等共同宣布将制订CMDB互操作规范的标准计划；随后IBM、BMC、CA相继宣布拓展和升级自己的CMDB产品。尽管对于绝大多数的企业而言，CMDB大规模应用的时代还没有到来，或者说CMDB还是一个新兴的市场，但CMDB的主宰作用正在引起CIO以及更多人的关注。
CMDB概念已经出现多时，但由于此前各厂商都是将CMDB随同帮助台等管理模块向用户免费赠送的方式，作为管理软件的附属品，CMDB并没有得到应有的重视。目前CMDB成为关注焦点的原因之一是ITIL（IT基础架构库）的普及与应用，随着企业对IT管理和运营的要求越来越高，ITIL作为IT服务管理的国际标准已经被广泛的接受和应用。ITIL为6个主要IT业务流程——配置管理、事件管理、问题管理、变更管理、服务帮助台和版本管理设计了旨在提升IT运维效率的最佳实践。而CMDB即配置管理数据库则作为信息的组织和存储机制，为ITIL所有的业流程提供基础信息库管理，并实现了流程间的集成和控制，是ITIL中最重要、最核心的概念之一。
“在IT服务管理中，配置管理的任务就是提供精确的系统基础结构信息。而配置管理数据库（CDMB）由于存储了企业里用于提供和管理IT服务的细节信息。因此，实施CMDB是配置管理的核心。”这是来自Forrester调查报告的一段话。
事实上，企业的IT环境越来越复杂，数量庞大、品种繁多的IT相关设备之所以很难管理，其中一个重要的原因在于信息总是散布在企业的不同地方、不同系统中，而且信息的格式、内容也是千差万别，难以统计、查询、利用这些信息，由此给使用、更新、维护、优化等管理工作造成了很大的麻烦。同时在企业面对各种审计的过程中，如何快速提供准确的配置信息也是一个重大的挑战。而CMDB就是解决该问题的关键。
“CMDB储存与管理企业IT架构中设备的各种配置信息，它与所有服务支持和服务交付流程都紧密相联，一方面支持这些流程的流畅运转、发挥配置信息的价值，同时依赖于相关流程保证数据的准确性。在实际的项目中，CMDB常常被认为是构建其它ITIL流程的基础而优先考虑，ITIL项目的成败与是否成功建立CMDB有非常大的关系。”中国惠普公司软件部产品市场经理初明指出。
IBM软件部Tivoli中国区技术经理秦磊则以变更管理为例指出了CMDB的核心作用。据IDC和Gartner的报告显示，70％～80％的IT相关问题与环境的变更有着直接的关系。例如，当软硬件升级、新应用上线、服务版本更新时，这些变更都可能导致故障和问题。“实施变更管理的难点和重点并不是工具，而是流程。即通过一个自动化的、可重复的流程管理变更，使得当变更发生的时候，有一个标准化的流程去执行，能够预测到这个变更对整个系统管理产生哪些影响，并能够对这些影响进行评估和控制。”而变更管理流程自动化的实现关键就是配置管理数据库（即CMDB）。因为在这一过程之中，CMDB就是汇集和支配变更与配置管理信息流转的基础部件。换言之，CMDB就是一个记录环境中每个配置项以及关联关系的巨型数据库，小到路由器的端口信息，大到企业的生产型应用，是一幅显示IT环境详细信息的地图。
BMC亚太区服务管理总监Jason Andrew也指出，任何一个关注IT流程的实践和成熟度的组织都需要了解CMDB，并通过CMDB来高效地管理他们的IT基础架构，实现服务管理的目标，而且CMDB应该同ITIL针对服务管理的最佳实践协调一致地工作。
资料一： CMDB（Configuration Management Database，配置管理数据库），是ITIL中最重要、最核心的概念之一。所有为提供IT服务需要的人员、流程、技术实施中涉及到的所有元素，都被称为配置项（CI：Configuration Item），如软件、硬件和各种文档，变更请求、服务、服务器、网络设备、链路、应用系统、协议、外购的电信服务等等；而CMDB就是所有CI信息的集合和存储 。
