SAP CTO Vishal Sikka揭秘内存计算

文/蒋湘辉

从2010年5月SAP在法兰克福的SAPPHIRE客户大会最早勾勒内存计算（In-Memory Computing）的蓝图，到12月SAP在上海的TechEd 2010上推出高性能分析工具软件HANA（High-Performance Analytic Appliance），SAP的内存计算到2011年已经拥有了多家实践者。在2011年5月SAP全球SAPPHIRE客户大会召开之前，该公司SAP公司CTO Vishal Sikka博士来北京就内存计算的应用效果、成功案例以及未来发展前景接受了接受ZDNet记者专访。

Vishal Sikka表示，通过对英特尔最新的十核处理器E7（代号Westmere）进行优化，SAP内存计算速度是上一代英特尔八核处理器的30倍。SAP的HANA可以在用户老的ERP系统上照样可以顺畅地实时运行，SAP的内存计算的应用可以使用户抛开数据仓库，甚至未来在现实社会中也将减少大量的实体仓库的使用，使社会更加智能。


HANA在英特尔E7优化后性能提升30倍

对于HANA的硬件合作伙伴，Vishal Sikka明确强调，SAP的HANA平台仅建立在英特尔的X86架构上，而且只沿着至强这条线走，HANA在至强上做了大量的性能优化。“英特尔4月发布的十核处理器E7（代号为Westmere）里每一个核的主频虽然只比上一代的八核处理器Nehalem快一点（从2.1GHz提升到2.4GHz），但Westmere里核与核之间的互联架构有了进一步的提升，同时SAP通过优化把英特尔的E7处理器的潜力进一步发挥出来，从8核的Nehalem到10核的Westmere，我们的HANA能够把性能提升30倍！我们的内存计算产品连虚拟化都不用做，因为如果搞了虚拟化，在软件层上再加一个抽象层，反而会影响这些能力的发挥。”

HANA平台新老系统都能顺畅运行

Vishal Sikka介绍，商业软件存在了很长时间，每一项技术的出现都会带来新的应用。SAP的原则是要把使用新技术和保护原有的IT投资很好的结合起来。

“从十几年前的老ERP系统到现在最新式的iPad移动终端，HANA可以很好地把他们融合在一起使用，大大降低了成本。在俄罗斯西伯利亚有一家石油公司，他们用的SAP R/3系统4.7版，已经是非常老的一套系统了，但是他们把这套老系统和HANA连接在一起使用，照样可以分析整个供应链环节中所有产品流转的信息，其中包括捕捉每一个员工使用像iPad这样的移动终端中的数据，只花几秒钟就能够获得一个实时处理的分析结果。”

应用HANA将不再需要数据仓库

“俄罗斯西伯利亚石油公司把古老的ERP系统通过HANA和最新的手持移动设备联系在一起之后，消除了很多中间复杂的IT环节，其中很重要的一个环节是数据仓库。”

Vishal Sikka表示，“我们不仅可以通过实时连接应用取消数据仓库。未来甚至也可以取消很多物理世界中的实体仓库。现实社会中存在大量的实体仓库是因为供应商和客户没有获取足够的信息，如果他们能够实时地获取各自的信息，基于信息做一个即时交付就可以了。也就是说将来信息的即时交付有可能代替一个实体仓库。在今天很多工业产品中，像涡轮机、机床和汽车中已经装了很多传感器，我们已经有能力把跨越不同行业、不同类型的产品汇总起来做一个实时的分析。”

“世界上很多大型的能源、水、电、气等公用事业公司都运行在SAP的ERP平台之上，通过HANA产品可以更好的帮助他们用户服务。SAP在英国的一家公用事业客户通过SAP的技术从数以万计的分布在用户家中的智能电表中获得实时的用电状况分析。”Vishal Sikka透露，“预计今年9月份，SAP将正式发布针对公用事业客户的实时分析产品。”

Vishal Sikka表示，内存计算、云交付和智能移动终端三者的结合将使未来世界更加智能。

 图注：Vishal Sikka博士接受笔者采访时表示，联想已经成功应用SAP的内存计算技术来实时监控全球销售状况，联想也将在美国举办的SAP用户大会上介绍内存计算的应用经验。越来越多的中国用户也开始成为全球创新应用的输出源。

Vishal Sikka博士简介

Vishal Sikka博士现任SAP首席技术官，并于2010年2月被任命为SAP 执行董事会成员，负责领导SAP在技术和创新平台领域的工作。
 
Vishal Sikka博士负责SAP技术平台和工具的相关工作，以设计并交付SAP的技术产品组合， 包括SAP NetWeaver和SAP BusinessObjects等产品。同时，Vishal Sikka博士还负责发掘在科技、学术和由客户驱动的研究等领域的新技术和新投资机会，促进突破性技术和产品的应用，推动先进产品从研发到早期应用的全过程，以及确保SAP架构和技术在“永续软件”原则下的连贯性和持续性。此外，Vishal Sikka博士还负责SAP核心技术合作伙伴关系与客户的共同创新。他也是SAP研究院网络的执行赞助人之一。

在2007年4月被任命为SAP第一任首席技术官之前，Vishal Sikka博士曾担任SAP总软件架构师，负责为SAP的技术和架构制定路线图， 并领导SAP的高级技术组。

在加入SAP之前，Vishal Sikka博士是Peregrine System（Remedy）公司负责平台技术的副总裁，负责包括开发工具在内的应用软件平台的开发。Vishal Sikka博士是Bodha公司的创始人兼首席执行官。在Peregrine收购Bodha之后，Vishal Sikka博士加入了Peregrine公司。

Vishal Sikka博士曾在美国加州斯坦福大学获得电脑科学专业的博士学位，并曾在斯坦福大学、施乐帕罗奥多研究中心以及两家创业公司从事人工智能、自动程序设计、数据库和信息管理技术等领域的研究工作。