微软应该放弃Windows吗？它的声望已经受损

ZDNet至顶网软件频道消息：Windows 品牌诞生至今已有25年，自1985年11月20日面世后，它始终统治着PC操作系统领域。不过随着智能手机、平板电脑等移动设备的兴起，Windows的统治地位也受到了威胁。微软希望将Windows在PC操作系统领域的强势延伸至移动设备领域，并推出了支持触摸功能的Windows 8系统。不过笔者认为，如果微软希望在移动领域取得辉煌成就，最好逐步放弃Windows 品牌。

当然，改变是非常困难的，毕竟Windows系统仍有数亿的用户群，在没有大力宣传的情况下，微软不可能在短时间内改变用户的使用习惯。过去几年，微软曾因Windows Vista和Windows ME受到批评，但Windows 7却让该公司获得了赞誉。微软于2007年1月才将Windows Vista提供给零售商，这使该系统错过了关键的圣诞旺季，而此时苹果正努力开发iPhone和iPad。此外，在上网本兴起前、移动设备日益流行的情况下，Windows Vista却产生了硬件兼容问题，并且在一些笔记本电脑上的体验非常糟糕，这对Windows品牌的声誉造成了永久性的影响，并导致一些用户远离微软。

长期跟踪微软的观察人士、Supersite for Windows撰稿人保罗·图罗特（Paul Thurrott）指出：“微软过度使用Windows 品牌，导致其影响力远不如前。我希望微软未来能尽量少使用Windows名称，但这我估计微软下一代操作系统还是会用Windows来命名。”

图罗特同时表示，如果将Windows 8作为一款单独的操作系统，其全新的用户界面和软件平台也很难有大的发展机会。对于微软的Windows RT系统，图罗特则认为其可能会逐渐演变成“Surface”，而微软远离Windows品牌能够激起消费者的购买欲望。

Windows 7是一款表现稳定且深受用户欢迎的Windows 系统，但Windows XP及其他版本系统在安全及稳定性方面的表现，却让普通用户很难对Windows充满信心。公司用户需要安装防火墙来确保网络安全，而普通用户也面临同样的问题，如果想要保护Windows，终端用户就不得不承担维护和杀毒软件更新的负担。笔者曾为美国一家大型投资银行的运营提供支持，经常会有Windows笔记本电脑的终端用户询问：“为什么不能这样做？”与Android一样，Windows也同样保持开放性，这使应用程序和其他设备经常受到破坏，并且获得需要支持。

Windows的负面影响已经导致消费者开始寻找其替代品，iPad是个不错的选择。在“后PC时代”，iPad已经影响到PC的出货量，并使消费者升级PC的周期大幅减缓。目前的PC功能非常强大，已经能够满足消费者的各种需求，这使消费者能够更长时间的保留旧的硬件。此外，云服务对硬件的要求并不高，甚至不需要本地存储空间，这对PC升级也产生了负面影响。在工作中，人们往往因各种原因不得不使用Windows设备，但回到家后，他们更喜欢一些操作简单、电池续航时间更长、并且支持触控操作的设备。当然，并不是所有人都会用iPad代替PC，但对很多人来说，iPad已经足够了。

2002年时，微软曾推出了一款平板电脑，但受到重量及硬件方面的限制，该设备反响不佳。微软在Windows 8系统中整合了桌面模式和触控操作模式，这在满足PC市场需求的同时还能兼顾平板电脑领域。尽管微软表示“不会影响用户体验”，但如果你是资深的Windows用户，仍需要一些适应时间。

在这方面，品牌就成为关键的因素。与Windows Vista一样，终端用户、测评者及分析师对Windows 8的评价也褒贬不一。如果支持平板电脑的操作系统不是以Windows命名，那么大家对其可能会更包容些，而如果以Windows 命名，大家的期望值也会更高。

使Windows 品牌更复杂的是，微软还针对基于ARM芯片的平板电脑推出了Windows RT系统。该系统支持传统的桌面模式，不过并不能支持旧版本的应用软件。对于终端用户来说，Windows RT的意义不大，他们会将Windows品牌与常见的外观和体验感觉结合起来。不过将Windows RT版Surface和Windows 8版Surface放在一起比较时，Surface平板电脑及其品牌却获得了极高的关注，微软或许能充分利用这一点。

由于Windows品牌在平板电脑领域认知度不高，因此要说服消费者选择Windows平板电脑而非iPad也很困难。根据市场调查机构NPD提供的数据显示，自微软10月份推出Windows 8系统后，支持Windows系统的硬件出货量比上年同期减少了12%，而到目前为止，“平板电脑在Windows 8设备的总出货量中占比还不足1%”。（NPD的数据并未包括Surface平板电脑的出货量。）Windows 8平板电脑初期销量低迷，如果微软没有使用Windows来命名，其出货量是否能够更好些呢？

追踪微软最新举动的Directions on Microsoft分析师维斯·米勒（Wes Miller）表示：“我认为，使用其他品牌来取代Windows是一场巨大的冒险。不管怎么说，Windows都给微软带来了价值。”不过，Windows品牌在移动设备领域为微软创造了多大价值，这仍需要仔细评估。微软正向这方面发起挑战，因此Windows既是挑战，同样也是机遇。

ZDNet网站All About Microsoft博客编辑玛丽·弗雷（Mary Jo Foley）认为:“微软很难逐步放弃Windows 品牌，这样的成本太高。因此，我可以肯定的说，Windows Phone不会是最后一批使用Windows命名的微软设备。”

弗雷的观点或许是对的，因为微软不会放弃使用Windows的名字。目前，Windows 8内核已经支持Windows Phone 8,并将支持即将推出的Xbox版本。此外，微软内部还在测试一个名为“Windows Blue”的项目，该项目意在加强7英寸和8英寸设备的兼容性，这也是Windows系统年度升级计划的一部分。有传闻称，在未来一段时间中，微软在传统的桌面操作系统中仍将使用Windows的名字，但在其他设备方面将逐步拉开Windows品牌与普通消费者的距离。

微软计划将Surface平板电脑及Xbox发展成类似苹果iOS的生态系统，预计这将进一步削减Windows品牌的影响力。专注发展Surface硬件产品，可以让OEM厂商和企业用户牢记Windows品牌，而Surface品牌则可以专注于消费者领域。PC制造商糟糕的产品和硬件已经使Windows 品牌受到损害，如果微软想要逐渐淘汰Windows品牌，那么肯定不希望消费者将它与其他新产品联系起来。

尽管面临各种困难，但也不是没有机会，微软也曾有过成功的经验。Xbox 306游戏机才面世7年，但已经成为人人皆知的品牌，并且影响力越来越大。微软希望在游戏以外的领域拓展Xbox的影响力，并添加了Xbox音乐服务及其他流媒体内容。Xbox或许不是取代Windows 品牌的最佳选择，但一切皆有可能。

有许多可以替代Windows产品的设备，消费者也不再追求熟悉与兼容性强的产品，便捷与体验才是消费者最看重的。微软的业务需要从根源上做出改变，而Surface仅仅只是开始。

Windows 是盖茨和鲍尔默时代的重点产品，但现在已经不是1995年了，它是时候退出市场。