API时代零售企业要做好内外兼修

ZD至顶网软件频道消息：翻一翻现如今各大电商平台官网，发现都把API的开放作为一项重要举措。以淘宝开放平台为例，目前已经开放1000余个API接口，覆盖电商、支付、LBS、数字娱乐、广告、健康…方方面面，淘宝账号授权的API接口链接了超过3亿月活跃用户，电商管理能力的API接口支撑1000亿美元级市场的商家IT管理需求。除淘宝之外，京东、苏宁、亚马逊…等电商平台都把包括类目、商品、库存、订单、售后、配送、促销、关联推荐在内的多种API接口进行了对外开放。

 
对于力求互联网+转型的传统零售企业来说，想要扭转线下门店经营的颓势，构建电商平台的确是急需的举措，否则就只能让电商攻占自己的领地了。面对电商的攻城拔寨，传统零售企业首先想到的方法就是尽快建设网上商城，而摆在眼前的各大电商平台就好似救命稻草。

虽然API经济时代各大电商都借助于API的开放使得其平台之上的零售企业短时间内快速获得了网上开店的能力，但是对于零售企业来说，这种方式其实也有很多弊端。依附于大的电商平台售卖产品，主动权和决定权都在电商手中，产品、促销、流通、利润都由电商平台控制，自己的话语权并不多；更重要的在于，过分依赖电商平台的能力，对自身能力的提高没有好处，企业缺少真正抵御市场风险的能力。

其实API经济时代对于企业来说，是真正遇到了内外兼修的好时机。所谓内外兼修，精髓在于零售企业对内把自己产品、库存、配送、售后等能力封装成标准化的模块，通过科学的管理工具将API接口开放给企业内部各部门的调用；对外可以把API开放给更多开发者、ISV以及同行或者跨行业的企业。

通过API的开放，零售企业可以把自己的店面信息和商品信息拓展到web端和移动市场，消费者足不出户就可以完成商品的购买；商品的价格、品类等信息的API开放也让当前一些比价网站、团购网站很容易帮助自己的企业进行促销和推广；借助于API与LBS的结合，线下实体店也极大提升了营销精准度，一定程度上提升了线下店铺的经营效果；对于一些实力雄厚的零售企业来说，开放API使其完全可以构建起自己的电商平台。 

API的开放不仅仅意味着企业自身能力的提高和业务范畴的拓展，还意味着“真金白银”。很多企业通过API开放就可以赚钱，API接口的对外开放是收费的。而且如果企业有通过API开放构建产业生态的雄心，完全可以像淘宝、苏宁、京东一样，通过开放API集结产业链合作伙伴，实现优势互补和强强联手。 

不过对于零售企业来说，API的挑战也是多方面的。安全问题首当其冲，API由于涉及交易数据和资金，很容易受到黑客的攻击；另外还有API的实时性和准确性，要做到进销存、价格、客户等关键数据在所有第三方平台上的统一性，本就不是易事；此外，API管理也非常重要，如果通过API公开的应用过于繁杂或者更新过于频繁，可能意味着商机的泄露或者管理的疏忽。

在这方面，建议企业可以采用市面上成熟的API管理工具，以IBM为例，它所提供的API 管理工具及咨询服务可以帮助零售行业建立API 经济时代下的业务思考模式。IBM的API 管理工具包括API 管理平台（APIM，API Manager）和安全整合网关方案（IDG，IBM Datapower Gateway）。

对于零售行业来说，在API经济时代机会大挑战也大，但是成功总是留给有准备的人，开放API之路，你准备好了吗？

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