微软发布新一代Office：亟需转向云计算

ZDNet至顶网软件频道消息 美国IT网站PCWorld今日撰文指出，作为微软的“摇钱树”，Office办公套件对这家软件巨头的成功起到了至关重要的作用。但Office若想延续胜利脚步，维持其在企业级市场的长期统治力，则必须提升易用性，对平板电脑和智能手机等移动设备“更友好”，同时加速向云计算的转型。

新一代Office亮相

Office是微软推出的一款极为成功的产品，但随着软件纷纷转向云端，员工可以在工作中使用平板电脑和智能手机等移动设备，Office的前景蒙上了一层阴影，其在企业级市场的统治力能否持久也被打上了一个问号。

本周一，微软将在CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)的主持下举行一个发布会，隆重推出新一代Office。届时，微软是推动Office继续走向成功，还是为其失败埋下阴影，一切将变得更加明朗。一旦Office失败，对微软整个业务的冲击都是灾难性的，因为这款无处不在的办公套件是对微软利润增长贡献最大的业务之一。

为了消除Google Apps等竞争性产品的威胁，Office必须转变为一种更易使用、对平板电脑和智能手机更友好的产品，不会因为重大产品缺陷和复杂的设置操作，给用户通过云端访问Office增添种种障碍。

具体而言，那就是微软必须要改变之前的做法，推出支持苹果iPad和Android平板电脑的Office版本。同时，微软还必须增强一年前推出的云计算办公套件Office 365的功能。Office 365包括Office、Lync、SharePoint和Exchange和其他微软产品的在线版本。

微软的“摇钱树”

对于微软来说，实现上述目标并非易事，因为任何改变恐怕都会影响一款被当作“摇钱树”的产品的营收和利润率。但据多位知情人士透露，种种迹象表明微软或许会在Office的最新版本Office 2013身上做大胆尝试。

微软在今年1月宣布推出Office 2013“技术预览版”(代号为Office 15)的时候，该公司称这款升级不仅会转变Word、Excel和PowerPoint等Office办公应用，还会改善Office 365以及Exchange、Lync、SharePoint等协作和通讯产品本地版本的功能。

此外，这项升级不仅会延伸至PC界面，还会扩大到平板电脑和智能手机。最为重要的是，微软必须突出易用性，避免重演Office 2010发布之时长期用户不知所措的一幕。当时，这些用户发现，Office的菜单和指令设置已被彻底更改。

简化功能操作

市场研究机构Nucleus Research分析师丽贝卡·威特曼(Rebecca Wettemann)表示：“在上一个Office版本中，微软就好像是更换了汽车的加速器和刹车踏板。”微软现在则有机会以对用户更为友好的方式，重组Office用户界面中的复杂功能。

市场研究机构Gartner分析师盖伊·克雷斯(Guy Creese)说：“长期以来，微软每推出一个新Office版本，就会增加大量新功能，这虽然有助于保持系统的完整性，但可用性方面却差强人意。微软不需要移除一些功能，也不需要对Office进行简化——只要不像过去那样让各类新功能搞得用户不知所措就行了。”

长期以来，微软对待Android和iOS智能手机和平板电脑的怠慢态度屡遭诟病。特别是，微软推出iPad版Office已经变得刻不容缓，因为这款平板电脑现已成为许多人的工作工具，他们最初购买iPad只是个人使用，但现在可以拿到办公室使用。市场研究机构Osterman Research分析师迈克尔·奥斯特曼(Michael Osterman)说：“微软现在除了推出iPad版Office别无选择。”

转型绝非易事

奥斯特曼指出，如果微软仍然对将Office移植到iOS平台持抵制态度，他并不会感到吃惊，特别是在微软计划推出自家平板电脑产品Surface以后。Surface将运行于新一代Windows 8操作系统，后者的新Metro界面专门为平板电脑等触摸设备设计。但奥斯特曼也指出，微软若继续对iOS平台视为不见，恐怕会付出惨痛代价。

克雷斯表示，“携带自己的设备办公”(BYOD)的趋势正在席卷企业界，终端用户对通过移动设备使用Office和SharePoint等微软产品的前景趋之若鹜。他说：“如果微软继续忽视这种现实，说我只会让Office支持Windows 8平板电脑，这意味着他们将错失这种新的发展潮流。”

然而，让微软面向各类移动设备优化其应用显然要求苛刻，这一过程需要微软重新定位其应用在智能手机、仅支持触摸屏的平板电脑以及具有触摸屏和鼠标/键盘的混合型电子设备的用途和使用。也就是说，微软必须在经由支持HTML5的移动浏览器提供部分应用的同时，还要推出专门针对平台的应用。

市场研究机构Forrester Research分析师菲利普·卡彻(Philipp Karcher)说：“设计理念将会影响你使用这些应用所能做的事情以及你的预期。”他指出，微软必须在这个方面态度谨慎，因为不成熟的产品恐怕会伤及Office品牌自身，同时也会辜负对Office寄予厚望的用户。

Windows已非第一选择

克雷斯说，鉴于消费者今天有了通过各类设备使用应用的选择，微软需要尽快找出一个解决方案：“‘Windows是第一选择’的时代，尤其是在移动设备上，绝对已经终结。微软或许希望这个时代能够延续，但消费者并不买账。”

卡彻对此表示同意。他说：“移动设备无疑正在快速普及，人们期待看到微软将Office应用于此类设备上的新举措。”分析师们指出，微软的另一个当务之急是增强Office 365的功能，让用户们觉得他们不必为了获得这款云计算产品而在功能方面做出牺牲。

奥斯特曼指出，微软或许不会同等对待Office、Lync、SharePoint和Exchange本地版本与在线版本，但会有机会缩小两者当前存在的功能差异。他说：“微软应该将这两个版本更为紧密地结合在一起。”

卡彻指出，微软还应该努力简化企业IT管理员的工作，不然的话，他们只能同时在Office 365和Office、Lync、SharePoint和Exchange本地版本上管理用户。他说：“我相信微软会令IT管理员的管理工作变得更轻松。”

最后一个问题就是，Office 2013是否有足够的说服力，让个人消费者和企业用户心甘情愿投入精力和金钱进行升级。奥斯特曼说：“如果他们不愿升级，放弃新版Office，微软营收将因此蒙受重大损失。”