十个理由证明微软仍是一股不容忽视的力量

ZDNet至顶网软件频道消息：在过去几年当中，关注技术消息的朋友一定读到过大量由新闻记者撰写的、微软面临诸多挑战的报道。很多人认为正是Windows 8的步步失利造成了台式计算机产品销量低迷，而且单从报道中看，微软帝国的黄金时代似乎也将就此走向终点。

然而，用这种方式看待微软显然不够客观或者说明智。自从萨蒂亚·纳德拉从史蒂夫·鲍尔默手中正式接过掌门权柄之后，微软似乎作好了面向未来发展道路的各项准备。

在今天的文章中，我们将共同了解微软在技术业界仍是一股巨大力量的十项原因。而且这些因素也证明，软件帝国仍将在未来数年内成为我们实现业务的好伙伴与好帮手。

1. Windows开始重新步入正轨

首先来说说推出在即的Windows 10操作系统。就在上周，我对自己当初写给Windows 8的批评文章进行了一番回顾，发现自己对微软确实有点苛刻，不过Windows 8确实是一场灾难，它的失败完全是因为微软希望利用自身庞大的桌面用户群体来解决移动业务市场上的不利局面。

通过删除开始菜单外加增添一个常人根本难以发觉的界面，微软给用户留下了两难选择——要么继续坚守Windows 7，要么直接放弃Windows产品。

Windows 10则在这方面作出了很大改进。虽然同样迎来了调整，但新的用户界面显然在很大程度上沿袭了以往设计思路，从而保证Windows用户在使用中拥有更强烈的亲切感。

对于微软来说，让Windows继续保持鲜明的Windows特色才是正确道路。而且尽管消费级桌面市场正在不断萎缩，但企业仍然需要桌面计算方案，而Windows 10也恰好满足了这方面需求。

2.垂直集成的编程机制

微软多年以来一直在磨砺自己的开发环境（顺带一提，我的本职工作就是在伯克利大学教授微软编程课程）。微软如今为用户带来了另一项重要能力，即通过编写同一套代码并保证其能够顺畅运行在一切设备平台之上——从PC到智能手机皆包含其内。

这一举措确实非同小可，因为开发是件费时费力的高成本工作。尽管产品开发人员（也就是那些开发应用程序并加以出售的技术人员）也将从这种垂直化机制当中受益，但此次最大的赢家还要数内部开发人员。一般来讲，内部开发人员所构建的产品面向群体较小，但往往需要打造出复杂性更高而且更加稳定可靠的应用程序。对他们来说，使用同一套代码库并将其运行在种类广泛的平台之上——从Windows到iOS再到Android——将大大简化他们的日常工作强度。

3.以积极态度将应用交付至多种平台

这种一次开发即可将成果部署至多种平台的最大收益之一就是，微软能够借此证明自身将核心产品推广至其它竞争平台之上的积极态度。出色的iOS与Android版微软Office就是个很好的实例，而微软车库（Microsoft Garage）也已经开始为iOS及Android开发实验性应用产品。

在技术行业当中，大型方案供应商往往不会将自己的旗舰级产品推向竞争对手的设备平台。而微软此次采取的几乎全平台推广方式无疑给沉闷的业界吹来一股清风，而且很有可能带来巨大的竞争优势。就目前来看，操作系统本身已经不再属于利润中心，而微软如果乐于为竞争平台开发产品，也就意味着其不再执着于将所有鸡蛋放在同一个篮子当中。

4.深层企业产品与功能

必须强调的是，微软是企业级软件领域的领导者之一——甚至称得上是带头大哥。从Windows Server到Exchange再到SharePoint（还有多款其它企业级产品），微软已经在各类规模的数据中心软件储备当中占据着重要份额与比例。

诚然，Linux的地位同样非常重要，但对于企业规模、拥有高度技术支持、垂直集成且具备良好兼容性的解决方案来讲，微软的产品仍然更具对比优势。

5. Azure提供PaaS、混合服务以及基础IaaS方案

关于Azure的探讨足以形成一部独立的论著，但对于这款来自微软的云产品，我们在这里只关注其概括性定位。本篇文章的主要议题之一就是微软在开发工具与服务器系统领域的端到端企业级竞争优势。Azure的出现带来了大量可能性，包括将各类微软元素紧密集成在一起，从办公产品到代码再到服务器——这一切都被囊括在了一套极具泛用性的基础设施当中。

Azure所带来的不仅仅是基础设施即服务功能，同时也提供平台即服务方案，而多年来一直利用微软平台构建解决方案的客户也能在Azure当中继续自己所熟悉的全部工作。除此之外，当大家审视混合云选项时（无论是出于内部安全要求的考量还是打算借此实现分阶段部署），Azure都是一套非常理想的备选方案。

这对于微软来说是一种非常突出的比较优势，这也是我们在本篇文章中一直在强调的垂直集成的具体体现。

Ed Bott曾经向我强调过一点，即Azure绝不仅仅是微软专用那么简单。Azure同时也提供一套相当强大的Linux镜像堆栈，并能够为用户带来由多款非微软产品构成的完整服务器端环境。Jason Perlow也曾指出，其内核是一款经过开箱即用优化的微软虚拟机管理程序，其中不包含用于安装或者编译的模块。Azure支持32路SMP、动态内存以及高速网络传输能力，换言之，具备一切Windows Server所能提供的计算与基础设施元素。Azure与Hyper-V之间还能够进行虚拟机迁移（而Azure也运行在Hyper-V之上）。

6. Office 365以及Office应用

同时值得强调的是，微软还拥有另一大几乎万能的竞争优势：微软Office。无论谷歌Apps能够提供多少基于云的办公套件，目前还没有任何一款同类产品能够在广度、深度以及兼容性方面与微软Office相抗衡。

Office 365的众多版本不仅沿袭了微软Office的固有优势，同时也加入了大量基于云环境的服务项目，包括Exchange托管与SharePoint，而这也使其更易于（也更具成本效益）使用并对桌面、移动以及Web端的经典Office应用版本进行授权。

微软在这方面采取一系列明智的举措。除了构建起令人印象深刻的Office应用移动版本之外，软件巨头还率先允许用户为五台设备授权——而不再像过去那样指望着使用者只使用单独一台计算机。去年我放弃了Office 365并转投Gmail怀抱，但上周我重新开始订阅，并将Mac版本的Word、Excel、PowerPoint 2016带入了自己的工作与生活。

7.为Windows Phone设定更为现实的发展目标

微软已经在Windows Phone业务身上投入了可观的资源，但取得的成绩却非常有限。有一段时间，软件巨头似乎打算将所有赌注都押给Windows Phone，而完全无视真正大获成功的iPhone与Android生态系统。

对员工进行裁撤从来都是一项“艰难的决定”，而将收购诺基亚所带来的12500名雇员全部遣散更是难上加难（这里还有不少我的朋友），但微软的这步棋确实走得漂亮。很明显，软件巨头几乎已经不可能在智能手机操作系统的竞争当中胜出，而继续抱残守缺除了增加运营成本之外、不会带来任何其它结果。

不过必须承认，继续在这部分市场当中占据一席之地对微软来讲颇具现实意义，特别是在以自上而下方式将产品垂直集成至企业客户业务环境当中的时候。通过继续在手机平台上开发Windows 10，同时确保部分高端设备能够确切运行，微软能使大型客户在处理业务时享受到一体式移动、内部、混合、云以及桌面战略方案。

8.让Cortana不只服务于Windows Phone

虽然大部分技术从业人员早在上世纪九十年代就开始讨论类似于Cortana这类技术方案，但直到最近这类具有实用性的AI方案才真正在智能手机领域作为助手服务大放异彩。

虽然目前各大智能助手（包括Cortana、Siri、Alexa以及Okay Google）各自拥有不同的优势与短板，但Cortana却是其中惟一一款能够跨平台、甚至可以在桌面系统中起效的方案。对于那些每天需要游走于不同平台之间的用户，这种泛用式智能助手确实能够带来不小的帮助，并顺利跨越当下各主流平台之间看似不可逾越的鸿沟。

就目前来讲，开放Cortana对于微软来讲到底能否起到预期的战略意义还很难断言，不过软件巨头的平台统一思路确实能够吸引到众多用户，同时也为微软迈向更加光明的未来奠定了良好的基础。

9. 游戏

微软目前拥有世界上最具竞争力的两套游戏平台：Xbox与PC。尽管无法借力于我们之前所提到的企业客户基础优势，但相信没有人会怀疑微软在游戏领域的强大影响力与发展前景。

现在大家不妨问问自己：移动设备上最为流行的应用程序类型是哪一种？如果答案是游戏，那么恭喜机智的您已经勘破了个中玄机。目前微软在iOS与Android平台上只推出了少数与Xbox相关的产品（而且大部分与SmartGlass相关），但几乎可以肯定的是，微软旗下的各游戏工作室绝对不会放过iOS与Android这两款逐渐成为游戏核心载体的移动平台。

就目前来看微软还没有充分发挥自己的优势，但毫无疑问，其将在未来的合适时机打出手头的这张王牌。

10.敢于创新，跳出桎梏

最后，微软表现出了实现创新并脱离传统束缚的积极意愿。通过收购《我的世界》，微软向我们展示了HoloLens令人印象深刻的能力（没错，我很想买上一款），而其发展前景也相当光明。Windows 10也将成为第一款原生支持Oculus Rift的平台——也就是Facebook推出的强大虚拟现实产品。

另一款来自微软的创新型产品就是Surface Hub，它虽然相对昂贵、但却是一款引人入胜的交互式电子白板产品。除了价格因素有些不近人意之外，Surface Hub能够支持多点触控能力，这项功能在会议及宣讲等场景下无疑将起到重要作用（这让我立刻想到了设计展示及评估工作）。

总结

在《光环3》当中，Cortana曾经向士官长表示，“我徘徊在深渊的边缘。我目睹了你的未来。而我，在学习中不断提升！”

很明显，同样的话语也适用于微软。