其实，Tivoli、Websphere、 DB2和Lotus四个品牌本身已有一定知名度，而这四家公司都是IBM并购过来的企业，独立运作是保证这四家公司延续并购之前成功的重要策略，这一点一直被业界推崇。但随着时间的推移，情况出现了一些变化：首先IBM做为硬件厂商的形象早已深入人心，近几年来IBM在IT专业服务领域的优势地位也很突出，唯一的空白可能就是在软件方面。在日前的软件品牌推介会上，IBM一再强调2001年IBM软件收入达到了130亿美元，“是全球第二大软件供应商”，就是要告诉人们IBM的软件也很“硬”。其次，IBM希望结束四个品牌单打独斗的历史，将四种产品凝聚在IBM大的品牌形象之下，塑造硬件、软件和服务全能冠军的形象。最后，考虑到中国市场的因素，突出软件正是时候；中国大行业用户多数已完成信息化基础建设，正在扩展应用，在这一过程中软件有着突出的作用。
整合中间件
IBM这四个品牌的软件在功能上有很大区别，用“中间件”的概念整合这四款软件，显然如此“中间件”的概念与以前行业内理解得有所不同。有人提出这个问题时，IBM软件大中华区总经理吴宝淳的回答是：“中间件的概念是IBM提出来的，如果说有可能概念混淆的话，那也是别人在混淆。”言下之意，IBM的中间件概念是“原装正版”。
不管叫不叫中间件，同类软件之间的竞争总是存在的，IBM四款软件产品分别都有强劲的竞争对手，“IBM当然是希望在每个领域里都是第一名”，因而其产品开发采用“开放”的思路，特别是支持Linux，改变原来人们对IBM软件的印象。
在此会议上，IBM大中华区总经理周伟火昆重提“1000、100,000、1,000,000”的目标，即IBM软件部有1000家合作伙伴，培养100000个软件开发人才，和1000000人接触到IBM的软件技术。这个目标不能不算宏伟，IBM软件正与多个高校合作，以培养更多了解IBM软件技术的人才，并且举办了种种活动来吸引人们对其平台软件的关注。
绝不做应用软件
IBM强调中间件这个概念的同时，也承诺不开发应用软件。IBM认为，软件分为操作系统层、中间件层和应用层，IBM会集中实力在中间平台软件的开发，而不会向上扩展到应用层面。
实际上许多曾是平台软件供应商，都在悄悄向应用层扩展，象ORACLE是大张旗鼓，还有的是“悄悄地进村”，IBM则与之相反，高调声明不做应用软件，以安抚合作伙伴。一切还是要“先听其言”，“再观其行”，才能下结论。
目前IBM正在积极地稳定合作伙伴队伍，同时发展新伙伴。IBM有一个“1000个合作伙伴的目标”，而现在IBM软件的合作伙伴大约有400家左右，其中核心的合作伙伴有200家，这个数目离IBM 1000的目标差得很远。IBM相关人士表示：“一切都还得慢慢来。”看来，IBM软件部不想短期之内实现这个目标，而会以细水长流的方式扩大合作伙伴的队伍。
IBM软件部已经拥有了一个50人左右的团队，帮助合作伙伴开发应用，“这是我们与Partner合作的基础。”IBM这四款软件增值空间很大，但同时开发难度也较高，厂商的支持对合作伙伴来说很重要。另一方面，IBM会加强对中小企业市场的关注，大的行业客户跟IBM的合作关系很紧密，合作伙伴对IBM来说最大的意义在于对中小企业市场的覆盖。如此看来，IBM“1000”的目标不会很快实现，这对中小ISV来说倒是件好事。（责任编辑：刘燕之）
